古墳は古代（日本では３世紀の終わりから7世紀ごろまで）に土を高く盛り上げてつくられた有力者のお墓です。

大きさはいろいろありますが、中には石室（せきしつ）と呼ばれる石のお部屋があり、ひつぎの周囲にたくさんの副葬品（亡くなった人が生前使っていたり、大切にしていた品物や、着物、アクセサリー、武器など）が納められているような立派なものもあります。

また形も前方後円墳・円墳・方墳・上円下方墳・前方後方墳・双方中円墳とあります。 日本で一番大きい古墳は、仁徳天皇（にんとくてんのう）のお墓で全長が486メートルもあります。ちなみにこの長さはエジプトのピラミッドや中国の始皇帝（しこうていのお墓より長いのです。

この3つのお墓をくらべてみましょう。