もうすぐ秋のお彼岸を迎えます。秋分の日（9月23日）をはさんで、前後3日の合計7日間を“秋彼岸”と言います。この期間に、故人を偲んでお墓や仏壇にお参りをし、丁寧にご供養をします。お彼岸を迎えるには、お仏壇や仏具の掃除、お墓の掃除などをして準備します。特に、普段お手入れする機会が少ないお墓の掃除方法や、お墓参りの作法についてご紹介します。

ポイント1： お墓周辺を掃き清めましょう
お墓の敷地に生える雑草は取り除きます。植木がある場合は、地中の根が張りすぎると、お墓を囲む石の柵を圧迫し、ひび割れや崩れの原因にもなりますので、大きくなりすぎないように剪定しましょう。

ポイント2： 水で洗いましょう
天然石で出来たお墓は大変デリケートです。
洗剤や、駆除剤などの薬品を使用すると、墓石が傷んだり、シミの原因に なってしまいます。
柔らかいタオルなどに水を含ませ、優しく洗うのが基本です。
彫刻文字などには、歯ブラシを使うと便利です。

メモリアルアートの大野屋では、仏事全般に関する相談に365日無料でお答えする「大野屋テレホン　センター」を運営しています。年間2万件ほど寄せられるお問い合わせの中で、お墓参りについては、下記のようなものが寄せられます。

Ｑ．お線香は何本供えればいいですか？
Ａ．お線香は束でも数本でも構いませんが、高温になった香炉に水がかかると、急激な温度変化に耐えられず、香炉にヒビが入ってしまいますので、ご注意ください。

Ｑ．どんな物をお供えすればいいですか？
Ａ．お菓子や果物、故人の好物だったものをお供えください。お供え物は、直接置くとシミになることもありますので、半分に折った半紙などの上に置いてください。

最近のお墓参りのマナーでは、お参りがすんだら、お供え物は持ち帰ります。これは、カラスなどが散らかしたり、墓石に跡やシミを残さないためです。ビールなどの水以外の液体をかけるのも、お墓を痛める原因になります。きちんとしたマナーでお参りすることが、墓石のメンテナンスにつながります。

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