願いを込めた短冊を吊るす笹竹。どうして笹を使うようになったかはハッキリしていません。笹が常緑で殺菌作用を持つことから神聖なものとして取り入れられたとも、神様や先祖の霊が宿る依り代とも言われています。また笹竹は1日に1メートル近くも伸びるといわれるほど成長が早く、この笹竹に願いを託し天に届くようにという気持ちを込めているという説もあります。いずれにしても、しなりがある木、スッと細長い葉っぱは、天を流れる天の川のイメージにぴったりです。